Et Certificate of Analysis skal tydeligt angive, hvilket materiale og hvilken batch resultaterne vedrører. Kontroller først produktnavn eller kemisk navn, batch- eller lotnummer og, hvis angivet, identifikatorer som CAS-nummer. Molekylformel og molarmasse kan give yderligere kontrolpunkter.
Emnet hænger tæt sammen med Identitet versus renhed: hvad er forskellen? og Hvilken analysemetode bruges til kemisk identifikation?, som giver yderligere kontekst til fortolkning og karakterisering af kemiske materialer.
Vær opmærksom på den præcise kemiske form. Fri base, salt, hydrat eller solvat kan have forskellige formler og molarmasser. En tilsyneladende lille forskel i identifikationen kan derfor betyde, at dokumentet beskriver en anden form af stoffet.
Et CoA er som udgangspunkt batchspecifikt. Batch- eller lotnummeret på dokumentet bør derfor svare til det materiale, certifikatet vedrører. Analysedato, produktionsdato, udstedelsesdato eller dokumentversion kan også give nyttige oplysninger om sporbarheden.
Et dokument uden tydelig forbindelse til en batch giver mindre sikkerhed for relationen mellem certifikatet og materialet. Et professionelt udseende er ikke i sig selv dokumentation for sporbarhed.
Identitet og renhed besvarer forskellige spørgsmål. En identitetstest undersøger, om materialet svarer til det forventede kemiske stof. En renhedsanalyse undersøger, i hvilken grad prøven opfylder et bestemt analytisk mål for renhed.
En høj rapporteret renhed beviser derfor ikke automatisk identiteten. Omvendt betyder bekræftet identitet ikke nødvendigvis høj renhed. De to aspekter bør vurderes separat.
Betydningen af et analyseresultat afhænger blandt andet af den anvendte metode. HPLC kan separere komponenter i en blanding og vurdere relativ renhed. LC-MS kombinerer kromatografisk separation med massespektrometrisk information. NMR kan give omfattende strukturel information, mens FTIR kan understøtte identifikation gennem karakteristiske funktionelle grupper og spektre.
Ingen enkelt metode besvarer automatisk alle analytiske spørgsmål. Vurder derfor, om den angivne metode logisk understøtter det rapporterede resultat.
Et tal som 98 %, 99 % eller 99,5 % virker enkelt, men betydningen afhænger af metode og beregning. En HPLC-areaprocent er eksempelvis ikke automatisk det samme som den absolutte massefraktion af det kemiske stof i prøven.
Vand, restopløsningsmidler, uorganiske komponenter eller stoffer, der ikke registreres med den valgte metode, kan ligge uden for en kromatografisk areaberegning. Renhedsprocenter bør derfor altid læses i sammenhæng med den anvendte metode.
Et CoA indeholder ofte både en specifikation og et faktisk resultat. Specifikationen beskriver acceptkriteriet, eksempelvis ≥98 %, mens resultatet viser den målte værdi for den konkrete batch.
Kontroller, om relevante resultater ligger inden for den angivne specifikation. Udtryk som 'conforms', 'passes' eller 'complies' er mest informative, når det underliggende krav og den anvendte metode er klart defineret.
Et brugbart CoA bør være internt konsistent. Kontroller, om kemisk navn, CAS-nummer, formel og molarmasse passer sammen, og om analysemetoderne logisk svarer til de rapporterede resultater. Batchnumre og datoer bør også være konsistente.
Uoverensstemmelser betyder ikke automatisk, at materialet er forkert, men de er en grund til at bede om afklaring eller yderligere dokumentation.
Et CoA er et teknisk analysecertifikat, men det har begrænsninger. Dets værdi afhænger af prøvens repræsentativitet, de anvendte metoder, analysens udførelse og sporbarheden til batchen.
Et CoA bør derfor ikke vurderes alene ud fra udseendet. Logoer, underskrifter og omfattende tabeller kan være nyttige til dokumentstyring, men den tekniske værdi bestemmes primært af kvaliteten og sammenhængen i de analytiske oplysninger.
Et CoA har en anden funktion end et Safety Data Sheet (SDS) eller Technical Data Sheet (TDS). SDS omhandler primært sikkerheds- og fareinformation. TDS beskriver generelle tekniske egenskaber og produktspecifikationer. CoA rapporterer resultater for en bestemt batch.
Ved at gennemgå dokumenterne sammen kan man kontrollere, om identitet, produktspecifikationer, sikkerhedsoplysninger og batchresultater hænger logisk sammen.
Et Certificate of Analysis bør ikke vurderes alene ud fra den angivne renhedsprocent. En grundig vurdering ser på materialets identitet, batchtilknytning, analysemetoder, specifikationer, målte resultater og intern konsistens. Ved at behandle identitet og renhed separat og fortolke resultater i deres analytiske kontekst bliver det langt tydeligere, hvad et CoA faktisk dokumenterer.